1949년 금광을 찾아 캘리포니아로 향한 이주민이 폭풍우에 갖혀 솔트래익 시티에 도착했을때는 겨울이 다가오고 있어 마차를 끌고 시에라 산맥을 여행하기에는 너무 추웠다. 이때 겨울에 안전하게 시에라 산맥을 넘을 수 있는 원주민도로가 시에라 산맥 남쪽에 위치한다는 낭설을 믿고 죽을 고생을 하며 이곳을 통과한 이주민(Donnor Party)에 의하여 데스벨리라고 명명 되었다.
"죽음의 계곡"은 풍기는 어감처럼 삭막한 느낌보다는 지구상에서 가장 아름다운 곳중의 하나라고 느낄만큼 곳곳이 색다르고 시시각각 변하는 풍경이 장관을 연출한다. 깨끝한 공기에 주변의 불빛이 없으므로 밤에 보는 은하수는 장관을 이룬다.
약 1천피트 정도의 두터운 소금층으로 덮여있는 해발 -86m 부터 해발 3368m의 높은산이 위치하고 있다. 1913년에 기록한 섭시57도와 지상측정온도 섭시 94도는 현재까지 미국에서 측정된 최고기록이다. 9백여종의 식물과 지구상에 유일한 희귀식물이 20여종이 자라고 있다.
이곳을 여행하려면 자동차로 켈리포니아 고속도로 190을 타면 된다.
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여름철에는 섭시49도(120F) 로 매우 덥고 건조하기때문에 챙이 큰 모자와 편안한 옷을 착용하는 것이 좋다. 겨울에는 너무두껍지않은 자켓을 준비하고 신발은 편한 운동화를 착용하는 권한다.
하이웨이 190에서 Badwater Road, The Scotty's Castle Road 및 포장도로를 통해 약 2000미터의 산 위에서 있는단테의 전망대를 방문 할 수 있다. 이곳에서 버이는 데스벨리의 광경은 매우 아름답다. Wildrose도로를 통해 주요전망대와 역사가 담긴 곳을 방문할 수 있다. 4 X 4 가 있으면 약 350마일의 비포장도로를 통해 하이킹, 캠핑 및 유적지를 갈수 있다. 이곳에 들어 가기 전에 반드시 자동차 기름 탱크를 점검하라고 하는데, 요새에는 데스 벨리 안에도 주유소가 몇 군데 있으니 들어 갈 때 기름이 반 이상 남아 있으면 크게 걱정할 필요는 없다. 그러나 이곳의 기름 값은 비싼 편이다.
단테스 뷰 (Dante's View)
데스벨리를 가장 잘 볼 수 있는 곳으로 해발2000피트 상공에 위치한다. 색색의 크고 작은 산들이 어우러진 이곳에 올라서면 한눈에 해저 85미터의 높이에 있는 하얀 소금밭 과 소금으로 이루어진 연못(Bad Water)을 볼 수 있다. 여름에 차량이 과열 될 수가 있으므로 에어콘 사용을 자제하는 것을 권한다.
모래언덕 (Sand Dunes)
우리가 흔히 생각하는 사막의 정경을 볼 수 있다. 거센바람에 의하여 모래무늬와 능선이 바뀌며, 일몰과 일출경관이 장관이다.
스코티 캐슬 (Scotty's Castle)
1920년대 후반에Albert M.Johnson에 의해서 건축되어 1970년도에 국립공원이 구입한 건물이다. 스페니쉬 풍으로 지어진 이곳은 수많은 관광객이 방문한다. 오전9시부터 오후5시까지 관람하며, 약 50분간이 소요된다. 성수기때 는 관광 티켓을 구입하고 한시간 정도 기다리는 경우가 종종 있다.
상기의 장소 이외에도The Wildrose Charcoal Kilns, Death Valley Ghost Towns, Harmony Borax Works, Chloride, Gold Valley, Panam$Range 등의 유적지가 있다.
관련사이트
http://www.nps.gov/deva
http://www.death.valley.national-park.com
http://www.deathvalley.com
http://www.americanparks.net/death_valley_national_park.htm
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